La afición no acompaña

Un tema que está preocupando mucho a Unicaja durante la presente temporada es la escasa asistencia de público al Martín Carpena. Desde principio de camapaña, los índices de aficionados que acuden cada semana al Palacio de los Deportes de Málaga se han visto reducidos a cifras alarmantes. Atrás quedaron los números de los primeros partidos (8000 espectadores contra el Joventut y 7000 ante el Blancos de Rueda Valladolid). Este domingo, pese a que ha sido uno de los encuentros en los que la afición ha tenido más influencia sobre el equipo, la asistencia de aficionados al Martín Carpena ha sido la más baja de la jornada con 4.800 personas. A este le sigue el Regal Barcelona que ha registrado una cuantía de 4.921 espectadores ante el Caja Laboral,  dato bastante atroz para un partido de tal calibre.

Es cierto que el equipo no está realizando ni mucho menos su mejor temporada, y a todo esto hay que sumarle la mala situación económica por la que están pasando gran parte de los malagueños y que el equipo de fútbol de Málaga está cumpliendo una de las mejores temporadas de su historia. También se achaca la poca asistencia de aficionados a la actitud con la que Unicaja afronta cada partido, la cual cansa al espectador que no está dispuesto a pagar por ver tal desastre. Pero hay que pararse a pensar que la afición  ha sido uno de los principales factores para que a día de hoy este conjunto sea uno de los mejores de España y de Europa, y por tanto, si este factor se pierde, es normal que el juego del equipo se vea perjudicado.

Más preocupantes aún son las cifras que el club está registrando en Euroliga, aunque este problema ya viene sucediendo en temporadas anteriores. Parece que la afición malagueña tiende a rechazar la competición europea, a pesar de que este año el equipo está cumpliendo con creces en este torneo. Esta es una posición que sinceramente no entiendo. Mientras que el fútbol consigue llenos casi absolutos en los partidos de Champions, la Euroliga recibe todo lo contrario. Estamos hablando de la segunda mejor competición de baloncesto del mundo, solo superada por la NBA. Y aun así, la gente no la aprecia. Por poner ejemplos, este año han pasado y tienen que pasar por el Martín Carpena jugadores de la talla de: Jordan Farmar (ex jugadores de los Lakers), Rudy Fernandez (ex jugador de Portland y Denver), Nenad Krstic (ex jugador de Nueva Jersey, Oklahoma y Boston) y Jason Kapono (ex jugador de Toronto y Miami entre otros).

Es raro y a la par triste ver que suceden cosas así en este club y en esta afición, que desde siempre ha sido reconocida como una de los mejores de España, por no decir la mejor. Solo queda esperar que la realidad mejore, aunque algunos podrían preguntarse qué; ¿Quién ha abducido a la afición de Unicaja?

La copa se complica

Hace uno días, Damián Caneda, concejal de Cultura, Turismo y Deporte de Málaga, declaraba estas palabras; “Tenemos un 90% de opciones de que la copa sea en Málaga”. El concejal ha iniciado las negociaciones y, aunque hay otras ciudades interesadas como Madrid o Vitoria, se ha reiterado en que la situación va por muy buen camino.

La celebración de este acontecimiento en Málaga, que ya ha acogido otras ediciones anteriores como en 2001 y 2007 (con éxito rotundo), sería un hecho de vital importancia para el club de los Guindos, puesto que tras su ausencia en 2010, 2011, el fracaso de 2012 al perder en primera ronda y el haber quedado de nuevo fuera en 2013, le garantizaría una plaza en el torneo al ser el anfitrión.

Pero, a diferencia de lo que asegura Caneda, la situación no está tan bien encaminada. La ACB exige un canon de un millón de euros para que pueda celebrarse dicho acontecimiento y el club, por sí solo, no puede costear esta cifra. A todo esto hay que sumarle que las reuniones del concejal de deportes con la Junta de Andalucía y la Diputación Provincial de Málaga no han tenido el resultado esperado. Ambas instituciones han manifestado que en estos momentos no pueden hacer frente al canon exigido por la Liga Endesa. Por lo que ahora mismo, solo el Ayuntamiento de Málaga sería el encargado de sufragar la cuantía de un millón de euros.

Tanto el club como miembros del Ayuntamiento tienen que continuar las reuniones con otras instituciones o buscar un patrocinador privado que ayude en el pago de dicha cantidad. Ambas entidades tienen que hacer todo lo posible para que la copa vuelva a Málaga, debido a que no solo supondría un gran incremento económico para la ciudad, sino también devolvería la ilusión por el baloncesto y por este club a muchas personas. Estamos hablando de un evento únicamente comparable con un All Star de la NBA o una Final Four de la Euroliga. Unn fin de semana en el que ocho aficiones se juntan en una misma ciudad para vivir la mayor “fiesta” del baloncesto español.

Victoria trabajada y a seguir soñando

En la mañana de hoy, Unicaja tenía un partido más que importante frente a uno de los punteros de la liga, el Uxue Bilbao Basket. Los de Repesa, tras perder el viernes en Euroliga contra el Zalgiris, tenían otra oportunidad para limpiar su imagen ante su afición y no la han desaprovechado.

El conjunto de los Guindos comenzó el partido muy enchufado, con mucha intensidad en defensa y con las ideas muy claras en ataque. El primer parcial fue de 7-0 para los verdes y los bilbaínos tardaron hasta cuatro minutos en anotar su primera canasta. Pero con la segunda unidad en pista, Unicaja comenzó a tener sus primeros problemas. Se abusó del tiro exterior (6/22 en triples en la primera parte) y se olvidaron completamente del juego interior. Por su parte, el Bilbao empezó a jugar con sus pivots y se acercó cada vez más en el marcador. Aún así, Unicaja consiguió irse al descanso con una renta de 10 puntos (34-24).

En la segunda parte, los de Katsikaris salieron mucho más metidos en el partido y gracias a Mumbrú y Vasileiadis consiguieron empatar el marcador y se entró en el último cuarto con empate a 45. Pero en este ultimo periodo, los de Repesa supieron reaccionar y, con un pequeño parcial tempranero y un gran acierto desde la línea de tiros libres, pudieron llevarse la victoria en un partido muy igualado (63-59).

Triunfo más que merecido del conjunto de los Guindos, que trabajó duro durante todo el partido y supo jugar los minutos finales mejor que su rival. Cabe destacar que al final del partido la afición se puso en pie para aplaudir el trabajo de su equipo, hecho que debe levantar mucho el ánimo de los jugadores tras haber salido tantas veces abucheados del Carpena en esta temporada.

Ahora hay que mirar al siguiente partido de Euroliga. Unicaja recibe al Panathinaikos, cuarto clasificado de su grupo y rival directo para seguir luchando por entrar en el top 8.

Luka Zoric/ Unicajabaloncesto.com

El sueño del Top 8 se pone muy cuesta arriba

Ayer Unicaja tiró por la borda gran parte de sus opciones de meterse en el top 8. La imagen con la que se empezó el partido fue bien distinta a la que se tuvo al final de este. El equipo llegaba con mucha confianza tras sus anteriores victorias en Euroliga y ACB, pero, como ya apuntábamos días antes, esos no eran los rivales con los que el conjunto malagueño debía mostrar su cambio de imagen. El equipo de ayer si lo era.

En la derrota de ayer contra el Zalgiris por 67-83, Unicaja volvió a mostrar las dos caras que tiene, algo parecido al “extraño caso del Doctor Jekyll y Mister Hyde”, capaz de hacer lo mejor y lo peor en un mismo partido, e incluso en un mismo cuarto. Y así fue, en el primer y tercer cuarto los de Repesa mostraron su mejor versión con intensidad defensiva e ideas claras en ataque, ganando ambos cuartos por 19-16 y 25-21 respectivamente. Pero muy diferente fue el juego mostrado en los dos cuartos restantes, el Zalgiris se impuso a los malagueños en todos los sentidos, ganando cada parcial por 12-24 y 11-22, el doble de puntos en cada uno.

Pero el fracaso de ayer, que se intensifico con la victoria de Panathinaikos frente al Efes, no se quedó en una mera derrota más. El juego del equipo en los minutos finales fue un tanto vergonzoso, realizando tiros a la desesperada sin un esquema claro en ataque. Muy negativa también fue la imagen del conflicto en el banquillo entre Jasmin Repesa y Andy Panko, y a todo esto hay que sumarle que el conjunto de los Guindos volvió a salir abucheado una vez más del Carpena. Todos estos factores dan a entender que Unicaja necesita un cambio urgente y ayer todas las miradas apuntaron a Repesa. ¿Es este el momento para su destitución?, muchos son los rumores que aparecen en torno a él, como su posible despido y la llegada del técnico del equipo lituano, Joan Plaza.

No creo que sea este el momento para destituirlo, hay que seguir confiando en la plantilla y en el cuerpo técnico como mínimo hasta final de temporada. Es cierto que la situación es muy precaria, pero para nada la temporada está acabada. En Euroliga aún hay opciones matemáticas de clasificarse y dos de los rivales directos por la tercera y cuarta plaza aún tienen que visitar el feudo malagueño. En Liga Endesa, el equipo tiene que seguir luchando por acabar en lo más alto posible de la tabla y conseguir meterse en play off, y así no también competir en Euroliga la siguiente temporada.

Ahora hay que mirar al siguiente partido que será el domingo frente al Uxúe Bilbao Basket a las 12:15 en Palacio de Deportes José María Martín Carpena. Ahora más que nunca es el momento de animar a Unicaja y dar el sprint final de la temporada.

El momento de la verdad

Ya habíamos comentado antes que Unicaja no estaba pasando por su mejor momento. El fracaso de la Copa del Rey y la posterior derrota frente al Asefa Estudiantes hicieron que cayese sobre el club malagueño una lluvia de críticas, tanto a la actitud de los jugadores, el trabajo del entrenador y la quietud de la directiva.

Pero con las posteriores victorias en Euroliga, en la cancha del Brose Baskets (65-68), y en Liga Endesa, en la pista del Blancos de Rueda Valladolid (84-89), ambas dando la doble imagen de buen juego y desastre total que este club lleva mostrando durante toda la temporada, han hecho que la situación se tranquilice.

Pero lo que es cierto, es que estos dos rivales no son verdaderamente con los que Unicaja debe mostrar el fin de su mala racha. Este viernes recibe en el Martín Carpena al Zalgiris, equipo con el que ya cayó en la primera vuelta por 13 puntos (75-63). Esta es la primera gran final para los chicos de Repesa, que van a jugarse prácticamente todas sus opciones de pasar al top8 contra otro histórico de la competición europea. En estos momentos, el club malagueño se encuentra 5º clasificado en su grupo de Euroliga. Con un balance de 4 partidos ganados y 4 perdidos y a tan solo una victoria del 4º clasificado, el Panathinaikos, equipo que todavía tiene que visitar el feudo malagueño.

Por ello el partido del viernes es de vital importancia. No solo porque Unicaja pone en juego casi todas sus opciones de pasar a la siguiente fase, sino también porque se medirá con un rival de la talla del histórico club de los Guindos, momento en el que podremos ver si este equipo necesita un auténtico cambio o ha sido solo una mala racha pasajera.

Repesa debe seguir

Un asunto del que se está hablando desde hace ya unas semanas es de si Repesa debería ser destituido o no. Es cierto que el equipo no está pasando por una buena racha al no clasificarse para la copa, la posibilidad de quedarse fuera del play-off de la ACB…y todo esto hace que  las miradas se centren en una persona, Jasmin Repesa.

Muchos son los rumores que se han odio sobre el posible despido del entrenador, como que se le daban dos partidos de margen, el cual se ha solventado con las victorias en Alemania frente al Brose Baskets y en Pucela frente al Blancos de Rueda Valladolid. Tras esto parece que la situación en club malagueño se ha tranquilizado.

Pese al mal momento por el que está pasando el equipo, no creo que la mejor solución sea la rescisión de Repesa. Soy de los que piensa que cuando un conjunto no obtiene los resultados esperados, la causa no es principalmente el entrenador. Si es verdad que este es parte del problema, pero además intervienen otros factores como la actitud de la plantilla, el apoyo de la afición, la directiva…Sí, la directiva, esa que tantas veces ha salido pitada este año por los aficionados y que aún no ha tomado cartas en el asunto. Directivos aparte, hay que destacar el trabajo que Jasmin Repesa está haciendo en Euroliga, el equipo se encuentra 5º  a una sola victoria del cuarto clasificado y con opciones más que reales de meterse en el top 8. Pero de esto muy pocos se dan cuenta.

De lo que tampoco muchos hablan, es de que el mal juego de Unicaja no es un hecho nuevo de este año. El equipo lleva arrastrando esta pequeña crisis varias temporadas en las cuales no ha conseguido clasificarse igualmente para la copa. ¿Y cual ha sido siempre la solución? Pues sí, el despido del entrenador. Varios nombres  han pasado “fugazmente” por Málaga en los últimos años; Aito, Chus Mateo, Luis Casimiro…todo han sido destituidos por malos resultados, ¿Y ha mejorado la situación?, no mucho la verdad. El equipo, y sobre todo la junta de directivos, deben tener más confianza y paciencia para que la plantilla y el cuerpo técnico terminen de compaginar y lleguen los buenos resultados.

Carlos Cabezas deja el Caja Laboral

En la tarde de ayer, el Caja Laboral anunciaba que Carlos Cabezas dejaba de formar parte de su plantilla. Según informaba oficialmente el Baskonia, el base malagueño fue destituido por motivos técnicos, puesto que ya no contaba para Zan Tabak y que el club repescaba a Van Oostrum, hasta el momento jugador del Cáceres de LEB.

Pero la historia que hay tras este episodio es bien distinta.  Extraoficialmente se “acusó” al jugador de haber filtrado información confidencial sobre el club en el Palacio de La Paz y la Amistad, tras la derrota sufrida en Euroliga frente al Olympiacos.

En estos momentos, el exjugador de Unicaja de Málaga y Khimki ruso se encuentra en una situación un tanto confusa, debido a que hasta final de temporada no podrá fichar por ningún club de ACB, al haberse acabado el plazo de fichajes, ni tampoco podrá jugar competición europea, puesto que ya participó con su anterior equipo.

Pero la pregunta es esta, ¿Debería Unicaja interesarse de nuevo por un jugador que le ha dado tantas alegrías a este club?, claro que sí debería interesarse, pero tal y como están las cosas en el conjunto malagueño, mejor será esperar a que terminen todas las competiciones para empezar a pensar en fichajes.

Carlos Cabezas/EFE